不玩對不起自己

紐約市景經常出現在電影中，掐指一數，若是浪漫派的紐約場景有「電子情書」(You've got mail) 和「西雅圖夜未眠」(Sleepless in Seattle) 。若要有動作場面片的話，「蜘蛛人」(Spider Man) 在紐約市與壞人在高樓周旋的場面更是令人難忘。 在上個月，有一部由班史提勒 (Ben Stiller) 所主演的一部以紐約著名的自然歷史博物館當故事場景的搞笑片「博物館驚魂夜」(Night at the Museum) 創下票房佳績。我在第一天的上映日也和朋友前往觀賞，看完後笑的二旁臉頰都酸的要命。除了大笑開懷之外，這讓我想起自從五年前去了一次自然歷史博物館後，我就再也沒去過了，既然看了這部片，不如就抽空過去比對實景與電影的差別。電影中飾演夜班管理員的班史提勒必須對付在午夜12點後全部復活過來的博物館標本，那隻愛玩你丟我撿的恐龍 (Roxy) 乖乖的站在大廳，若是真的活過來了，我不知你丟我撿這招是不是真的實用！不過至少我不用和可憐的小班一樣，躲在櫃檯下面躲恐龍。 Photo from Yahoo! Movie
電影裡愛撒嬌的恐龍
雖然這部片沒有超強卡司，但裡面的配角逗趣搞笑、對白幽默。在博物館內看不到那位騎著俊馬的羅斯福 (Theodore Roosevelt) 總統和他暗戀已久的莎卡薇加 (Sacagawea) 小姐，找不到那位喜歡撕人的野蠻人「亞提拉」、更沒有那位帥的不像話的埃及王子。但是戲裡面追著小班跑的那幾隻動物和一些奇裝異服的印第安人倒是直立立的站在那，聽話的讓我拍照。 兇猛的老虎
非常特殊的印第安人造型
若有看過此片的網友們，不知你們最愛的角色是那個？先來說我第二個最喜歡的配角，就是那些小不點人，尤是以帶頭反抗小班的那二位小不點西部牛仔和羅馬士兵更是爆笑至極，看到小班被那些小不點泥人綁在那被火車撞，真的除了大笑、還是大笑。 Photo from Yahoo! Movie.
小不點泥人們
第一名最愛的配角，就是那個超愛嚼口香糖的點伊斯特島 (Easter Island-Moai) 石像 (Stonehenge)。「Give me gum gum, you better run run」。這個台詞已經深入我腦海裡，沒料到這裡真的住了那位對口香糖有莫名狂熱的傢伙。Oops!我還不能用傢伙來形容它，它可是古文明的遺蹟，它雖老，但從照片來看，笑容可真cute，若它真的要一片口香糖，我可是準備台灣才有的品牌「Airwaves」來請它唷！ Give me gum gum, you better run run

在趁著將要離開美國之前，又碰巧火星媽來訪，我帶著她二人參加中國城的旅行團所辦的尼拉加瓜瀑布二日遊。這一千英里的路程，來回車程就得花十四個小時，所以最主要的行程就是看這個在美加交界最有名的世界十大奇景之其中之一。在一路上不停的昏睡及和火星媽聊天的路程中，終於在傍晚八點多到達飯店休息，再走路至瀑布看夜景。
即將靠近美國瀑布的小路上，白色的燈光與對面的加拿大夜景互相照應
這就要先稍提一下尼拉加瓜瀑布的地理知識，這是由最小的新娘面紗瀑布、美國瀑布和最大的馬蹄瀑布所組成的壯觀景色，在一月份造訪Niagara Falls其實不是個很明智的決定，還好今年的美國暖冬現象，瀑布雖冷，但不至於讓人無法忍受。由於飯店位於美國瀑布約十分鐘的路程，我們一團人隨著導遊的帶領下前往去欣賞夜色。還沒走到瀑布，就已經聽到水聲巨響，不難想像美國瀑布的水勢大氣，配上紅、橘、藍、白、緣燈光效果，更讓旅人驚豔，就算是手凍的僵硬疼痛；臉被噴的一臉水氣，也無法停下手中的相機，閃光燈此起彼落和旅人的讚嘆聲，將夜晚的冷清瀑布邊場子炒的好熱鬧。
紅色的燈光
藍色的燈光
白色的燈光
橘色的燈光
緣色的燈光
藍紅交錯燈光秀
在回飯店的路上，火星媽對這上帝所創造的景色讚不絕口，不過還是被凍的全身發癢，臉紅的像個小蘋果一樣。回到飯店，就對著鏡子猛照，直唸：「臉怎麼紅成這樣，真可怕。」我笑呵呵的說：「這樣看來很可愛，不好嗎？」。火星媽只冷冷的回一句：「可愛個屁啦！」。果然，火星人的審美觀與地球人略有出入！

在飄著小雪的時候，我去到Burlington的泰迪熊工廠。這間由John Sortino 先生在1983年創立工廠製造了無數的泰迪熊，不知滿足了多少小朋友和大朋友能擁有一隻特殊訂做可愛小熊的夢想。有日，有位客戶要求泰迪熊工廠將一隻小熊郵寄給她，這讓Sortino先生有了個做生意的好點子“Bear-Gram Gift” ，盒子裡除了附上有卡片留言的特製泰迪熊，並有巧克力的折價卷。這個有一個手臂大的禮盒熊為這間工廠帶來更多商機，讓許多無法前往Vermont的遊客也能有一隻從原廠誕生的熊。
好可愛的招牌
連緣色的植物也變成Teddy Bear了
一進工廠內部，可愛的Teddy Bear一直在和我招手，害我本來想花一筆錢將它們買回去，不過看看價格，還真是不便宜，最便宜的熊也要40多美金，想想還是算了。我就多拍一些相片，帶回去看看就好。看到不少小孩和大人在禮品部選的很開心，那氣氛也似乎傳染給我，讓我也童心未泯了起來。
可不可愛的裝潢呢？
一隻隻等著被買走的小熊們
這間工廠除了販售迪熊之外，也有一個三十分鐘的介紹行程，讓旅人了解如何製造一隻熊。只要US$2的費用，就能進入工廠內部看製造過程，我立刻掏出腰包。解說的小姐名叫Red，在她幽默的講解之下，泰迪熊不再是一隻看似沒生命的玩偶，而是富有自己歷史和個性的動物了。我們就來回溫一下這個有趣的factory Tour吧。
先來切板型
針織和組裝小零件
裝棉花了
完成品後和小孩玩的Teddy Bear
生病了怎麼辦？
有醫院和醫生幫你診斷唷
謝謝Red小姐的解說

每到了年尾，每個重要的城市總不用盡心機、想盡花招，來吸引遊客前往一同歡慶新年的來到。 若想到要去到數的地方，紐約的時代廣場是每個人一生都來試一次的地方。 為什麼只要一次就好呢？第一、天氣實在太冷了，若站立不動超過二個小時，腳底就開始發麻。 第二、人群實在太多了，要看那顆球的話，說真的不如在家看電視，看的比較清楚。 還好去年我已經去參加過了，但是碰巧火星媽來訪，我知道不可能讓火星媽站在那超過五個小時不上洗手間，為了就是要等那最後十秒鐘。 所以我決定在下午四點封街前，帶她去感受一下時代廣場過節氣氛。 果然不出我所料，成堆的警察已經在旁stand by，準備封街行動，我拉著火星媽，深怕她一轉眼就被人群擠掉。 而火星媽對於那麼多瘋狂的人要站在街頭等到12點感到非常奇怪，一直問我說：「他們都不會冷嗎？」。 我也無法解答，只能和她說：「人擠人，就比較暖了吧…」
排列成行的警察準備執行任務
NYPD真的很cool
一直繼續往48街的方向走，我和火星媽簡直是陷入水深火熱之中，完全動彈不得。 右左前後的人互相叫囂，火星媽一直在尖叫，當下我就覺得後悔萬分，不該帶一位提著一堆麵包、怕冷、肚子餓又會生氣的媽媽來這找罪受。 我只好一直說，新年來擠一下，有個人氣，新年會大旺。 哈！沒想到這種話火星媽居然當真，一邊擠、還一邊重覆：「人氣旺旺！」我真的傻眼了。 擠出重圍後，我說：「很多人想來時代廣場過新年都求之不得，妳真是幸運耶，能來到最酷的城市。」 媽媽也很得意的笑一笑，我想，她真的覺得很幸運吧。
已經看到可怕的人群在排隊了
此時我已經陷入人陣中
我帶火星媽往五大道走時，她突然問道：「美國的過年是耶誕嗎？」 「不是呀，現在就是過年呀，耶誕是耶穌的生日，就像媽祖生日一樣啦！」 「我終於懂了啦，我還以為耶誕是美國的過年唷。」 火星媽真的太富有火星人的精神了，走冷的路線… 人越來越多了
興奮的路人們
此刻是2006年12月31日8點40分，我準備要守候在電視前等待新年的來到，在此祝所有的人新年快樂，心想事成！
2005年的時代廣場倒數ball drop

三天的行程，開車的時間就佔了近二日，花了那麼多時間來Vermont是為了什麼？唉，不就是為了軟綿綿、白泡泡的雪花嘛。還記得此時去年的聖誕節，紐約已經下了紛飛大雪，受到今年全球暖化的影響，不只紐約白天還有10 C 左右，很多國家的滑雪場也無雪可滑。出發前查了氣象預報，幸運的我們遇到二日的下雪(雨)機會，使得我們的滑雪行程更是有雪可滑的保証。 朋友群中有省錢高手，找到一間應該算在Vermont最便宜的滑雪度假地 Bolton Valley Resort，一日的Lift ticket、裝配和九十分鐘初級班課程只要 US$100。雖然在瑞士和韓國都有去滑雪場玩，但是總是玩小孩子玩的雪撬板，沒有機會上正式的滑雪課，我就狠心的把這$100交出去了。
在上課時，老師是一位年紀差不多60多歲的老先生，但也許是因為每天滑雪運動，身形體態保持的非常好，加上人也非常有趣，讓我緊張的心平靜下來不少。不過我還是一個城市少女，只懂得上健身房跑步和做重力訓練，不管老師再怎麼教，我的煞車技術在上完課後還是慘不忍賭，摔的四腳朝天。被摔怕了，我脫下了裝配，到處去看那些厲害的美國小孩子滑雪板，看了我真的汗顏，別說在平地滑的技術爛的可以，我連那個滑雪覽車都沒勇氣搭，因為想到要從那麼高的山上滑下來，若沒有死，也會跌個半條命都快沒了吧。滑了一整日的雪，看似輕鬆的活動，沒想到搞的全身腰酸背痛，真的被雪將了一軍, 滑不到多少雪，我看反而是被是雪滑了吧！
抵達Bolton Valley ski resort
這片是給初級班的學生滑的
下大雪囉~~~ 可是連下了三個小時呢。
看到那個紅紅的東西嗎？就是把初級班的學生拉上山頭的lift，可要小心拉，我的手就拉傷了
雪和霧越來越大
夜晚燈光通明的滑雪場
耍酷的板弟們
休息區

在聖誕和新年是美國人出城度假的時機，我也不例外，配合朋友的時間，擠了三天的空檔，六人行開車去 Vermont (佛蒙特) 去度聖誕佳節。從 NY 到 Vermont 的車程大約是五個半小時，一路上我們開87號公路直往那衝。雖說開車省飛機票錢，但是五個多小時的車程也是很累人的，途中除了停加油站小解休息外，聖誕節當日每個路途上經過的小鎮都像死城般，不但鮮少看到路上的人群，餐廳、速食店都掛著休息的牌子。
人類會休息，但是風景總不會吧，沒有商店可看，就來沿途賞景一番，途中我們經過紐約州的首府 Albany。這個在1797變成紐約州首都的城市有許多富有歷史與教育意義的建築物，這城市也以五月的鬱金香節慶而著名，住在紐約的人很少錯過這個值得一遊的地方。
Downtown Albany
離開Albany之後，六人行又繼續開往 Lake George (喬治湖)，這個在殖民時期被大量的法、英軍所佔領的軍事要地，今現在夏天時已成為上千遊客前來觀賞的景點。熱氣球、遊輪、畫展、高爾夫、騎馬、博物館、具有歷史價值的建築物和購物是吸引旅人來此拜訪的原因，而秋天的楓葉更是讓人難忘，雖然冬天造訪的人次略少，但是喬治湖的冬日也有另一番風情。
Lake George
快速跑回車上，湖上吹來的冷風實在太強了，負責開車的朋友準備一股做氣開到Burlington，否則天色就快晚了，等到了目的地的時候，天色已黑，路上的氣氛就如同外面有野獸出沒一般，感不到一點人氣，六人決定開到downtown去試試運氣，看有沒有餐廳，這時饑腸碌碌的我們早就快昏了。不過等一開 進城時，大家的精神被城裡的燈飾都震亮了起來，雖然是個蠻清靜的聖誕節，但是有朋友相伴聊天的吵鬧聲，我還真怕有居民對我們大罵。最後，我們的聖誕餐就在一個中式的外帶店草草解決，雖然沒有富盛的飯菜、也沒有精美的餐桌和飯館，但是這一路的聖誕風情，也是夠富豐了。
Downtown Burlington

一般在台灣的旅人對紐約42街的印象，通常是頂頂大名的時代廣場，不過在靠近五和六大道之間的42街，也有不少有名的景點，比如紐約市市立圖書館和克萊斯勒大樓。除此之外，有一個是紐約客、學生和上班族休息、聚會及聊天的好景點，那就是Bryant Park。這個公園雖然沒辦法和中央公園相比，但是無論是公園的每一個角度都能顯露紐約的春夏秋冬美景，能讓平日生活步伐快速的紐約客，都不由自主的放慢腳步，坐在這裡享受愜意時光。 就在今夜，在附近看完眼醫的我本來踩的特快腳步，但是卻瞄到公園裡一顆閃閃發光的聖誕樹及燈火通明的市集，這我怎能錯過看熱鬧的機會。即使眼睛再不舒服，一定要將這個時刻捕捉下來。通常紐約市集販售的東西都差不多；聖誕裝飾品、帽子、包包和一堆顏色怪異的燈之類的。所以市集裡的商品並不太吸引我，但是突然聽到有人在唱歌，這可將我的注意力給拉了過去。
Bryant Park 的入口之一
聖誕市集
原來聲音的來源就在聖誕樹的旁邊，不後知是那裡來的高中合唱團，來這裡免費獻唱，這勾起我國中和高中時期，身為合唱團一員每日練唱的快樂，我從這些團員的表情及動作，能了解唱歌及被人欣賞的開心和喜悅。身邊的旅人、上班族、小孩及大人就坐在樹下，聽著他們的表演，不用錢的表演，卻是買不到的窩心。
活力十足的合唱團
不過雖然公園內有滿滿的熱情，但是從滿滿的枯枝來看，冬天滑冰的季節已來到，這也是Bryant Park迷人之處其一，就是有個滑冰場，全場幾乎是青少年，大家都是溜冰高手，每個人旋轉的角度從我相機的鏡頭來看，背景後高樓大廈的閃耀燈光將大伙都照成像天使一樣在飛翔，好不優美。
滿座飛翔的天使
公園裡光禿禿的樹配上火紅的聖誕樹，一種看似衝突，但是卻又協調般的景象，更讓旅人難以忘懷，一個麻雀雖小，但五藏俱全的Bryant Park就是這樣迷人，無論是哪個季節，一定都值得您的造訪。 裸體的樹 :P
熱情的聖誕樹
不畏冷風的紐約客在公園咖喝啡、聊事非

去年從Long Island (長島) 搬到紐約市附近求職，幸運的我，加上媽祖保祐，讓我能花不到一個月的時間，就在美國找到工作。出來國外之後，也有幸認識到一些從台灣來的優秀學子，每個人都比我年輕，也早就完成碩士學業，讓我看了更是汗顏。 在美工作才滿短短的一年中，了解到我需要去充實我的專業知識，才能和世界上許多優秀的人材競爭，所以早在今年的夏天就開始著手在英美二地申請研究所，在選擇當總統兒子及帥爸蔣友柏的學妹及去英國深造之間做個決擇，還是選擇英倫生活。一月下旬，又要前往一個新的國度。雖然聽到一些親友的雜音說我年紀不小了，該物色對象，不要再一直唸下去，到時會嫁不出去。還好媽媽說：「能唸就去唸！我沒唸書，妳幫媽媽多唸些。」媽媽，謝謝妳一路的支持，沒有妳的話，我不會有現在的收穫。
離2007年已經不遠了，代表我的新里程也即將到來，但在離開紐約前，不能忘記最後一件重要的事，就是時代廣場的跨年到數。對我來說，今年的跨年最特別的地方，就是媽媽將第一次來紐約，陪我渡過在美國的最後一些時光。從相本找出去年的時代廣場跨年照，大家就先暖暖身，一起準備2007年的跨年，日後我就是“倫敦火星人”了！
2006年在時代廣場的第一秒
紙花片片從天而降

擁擠的人群與電視台工作人員

  時代廣場
十秒後的髒亂

看看有多混亂!

 

當遊覽車抵達「尼克斯」海洋公園時，我是有那麼一些失望，光看停車場冷冷清清的狀況，心中就覺得這只是個無聊的點。我和妹妹還是跟在導遊的身後，準備進入園內吃中餐。用餐完畢後，導遊和我們說，等會會有可愛的國王企鵝出來遊行，每個人要站在線後，也不能用手觸摸及嚇牠們。那時才覺得，看這個園那麼小，若是一堆遊客來看，連個頭都看不見，這時才謝謝老天，沒有讓我們和太多遊客在此擠成一堆。
雖說「遊行」，不過在企鵝還未現身前，我腦中一堆問號？牠們就真的這樣出來逛大街嗎？會不會亂跑呢？會不會一出來就不會回去了呢？那…我順到捉一隻回去行嗎？(危法！不可亂學)。還在亂想的同時，聽到了有趣的音樂及一些旅客的尖叫聲，我就知道，企鵝出來逛大街了！
第一隻企鵝領著下列的企鵝到圈圈內讓大家觀賞，後面的工作人員正賣力的請大家不要觸摸牠們
企鵝們跟隨著進來，此時後面有一個“星光”，眼尖的旅人們看到是那個本土小生嗎？
超可愛的企鵝們
企鵝準備回籠了
與企鵝零距離的接觸！
誰是那本土小生？答案接曉：王識賢啦！可是很多粉絲和他拍照留念呢。

活動其中一個行程，是抵達日本最新的活火山 『昭和新山』，因為它為昭和初年所 爆發的活火山，所以名字就取為『昭和新山』。山的高度本來有270公尺，後來因為地殼不斷地活動， 山居然不停的長高，至今它仍是一座正在成長的「新山」，且被歸類為世界上罕見的岩塔型火山，旅人們可以從這座昭和新山紅褐色的山脈中見到地熱白煙噴出。
昭和新山
之後我們轉往旁邊的『熊牧場』參觀，照字意，就能了解，這個牧場不是養牛或羊，養的就是熊！這些熊已經被成團的遊客慣壞了，牠們聰明到已經懂的用手做求拜的手勢，引起人類的同情，所以我們這些冤大頭就拼命的買熊餅乾及蘋果餵牠們。還有些過胖的熊已經懶到連站都不想站，直接四腳朝天的向人要求食物，看了更是好笑，於是只好一直買食物來討好這些逗趣的熊寶寶。
熊牧場
還沒意識過來要搶食的熊
懶到不想站著要食的熊
這些活寶們，不只懂得和人要食物吃，經過這樣長期的要食訓練，有些熊寶寶們站立和單手空接食物的功力絕對比的上靈長類動物。不過想想，看牠們的下盤穩重，眼還要觀四方，隨時注意四面八方來的餅乾和水果，若沒有一身好本領，怎能在這一群熊裡面混呢？是吧！不過，還好我們只待短短的三十分鐘，若在待下來，我身上的錢可能就被這些熊爺們吃光了唷。
這隻熊的站功可說是園區的第一名！
看到我嗎？我最可愛，請丟食物給我啦！求你們！